PORTLAND, Ore. — Hội đồng Thành phố Portland hôm thứ Tư đã giáng một đòn gần như chấm dứt hy vọng cứu Trung tâm thương mại Lloyd Center, trong đó có sân băng (Ice Rink), một biểu tượng của Portland, dự kiến sẽ đóng cửa Lloyd Center vào tháng 8.
Trong cuộc bỏ phiếu sơ bộ, các nghị viên đã nhất trí bác bỏ các đơn kháng nghị nhằm giữ lại khu trung tâm thương mại và chấp thuận kế hoạch tái phát triển khu vực do Ủy ban Thiết kế phê chuẩn, kèm theo một số điều kiện điều chỉnh của nhân viên thành phố. Theo kế hoạch này, Lloyd Center sẽ được tái phát triển thành khu dân cư đa dạng, cùng với công viên có diện tích khoảng 6 mẫu. Ông Tom Kilbane, Giám đốc điều hành của Urban Renaissance Group, một trong các chủ sở hữu khu thương mại, cho biết quyết định này sẽ mở ra một chương mới, biến khu trung tâm thương mại cũ kỹ, vắng khách thành một khu dân cư sống động với nhà ở, doanh nghiệp, công viên và không khí sinh hoạt cộng đồng, góp phần thúc đẩy sự phục hồi kinh tế của Portland.
Trong nhiều tháng qua, một số doanh nghiệp và cư dân địa phương đã vận động để bảo tồn một phần Lloyd Center, đặc biệt là sân băng đã gắn bó với nhiều thế hệ Portland. Hai liên minh Save Lloyd Campaign và Save Lloyd Ice Coalition đã điều trần trước Hội đồng Thành phố hồi đầu mùa hè để kêu gọi giữ lại công trình này. Tuy nhiên, đa số nghị viên cho rằng trung tâm thương mại hiện nay không còn khả năng duy trì về mặt kinh tế. Văn phòng Nghị viên Loretta Smith cho biết dù bà hiểu tình cảm sâu sắc của người dân dành cho Lloyd Center, việc tiếp tục duy trì khu thương mại này là điều không bền vững. Bà cũng nhấn mạnh luật sử dụng đất của Oregon không cho phép thành phố buộc chủ sở hữu tư nhân phải bảo tồn hoặc xây dựng lại sân băng.
Cuộc bỏ phiếu diễn ra với kết quả 10-0 do hai nghị viên Tiffany Koyama Lane và Angelita Morillo vắng mặt. Sau kết quả này, Save Lloyd Ice Coalition bày tỏ thất vọng nhưng cho biết tự hào vì các vận động viên trượt băng, huấn luyện viên và cộng đồng đã lên tiếng mạnh mẽ, thu hút cả sự quan tâm của nhà vô địch Olympic Ilia Malinin. Đại diện liên minh, bà Jenny Gilmore-Robinson, nói mục tiêu của họ không chỉ là cứu một sân băng mà còn giúp các nhà lãnh đạo thành phố hiểu tầm quan trọng của việc duy trì điều kiện tập luyện và thi đấu môn trượt băng quanh năm tại Portland. Liên minh cho biết sẽ tiếp tục thúc đẩy mục tiêu xây dựng một tương lai mới cho môn trượt băng thông qua tổ chức phi lợi nhuận Bridgetown Ice Skating Collective. Cuộc bỏ phiếu chính thức cuối cùng của Hội đồng Thành phố được ấn định vào ngày 29 tháng 7.
Nguồn KGW News, KPTV News